Gli impatti ambientali dovuti alle attività umane nel settore energetico sono diverse e spesso ci sono dei compromessi tra le differenti tecnologie di conversione energetica. La meglio conosciuta è l'energia nucleare, che per unità di energia produce le minori emissioni di gas serra ma anche le maggiori scorie nucleari rispetto ai sistemi energetici funzionanti con fonti fossili.
La Svizzera ha posto degli obiettivi ambientali come questioni più rilevanti nel Paese. Il vantaggio del metodo della carenza ecologica è che vi viene riflessa la specificità della nazione, permettendo un confronto di scenari alla luce del contesto svizzero.