Le facteur de charge mesure combien de temps un système d'alimentation énergétique (installation énergétique, chaudière, etc) produit de l'énergie durant une certaine durée. Cela indique le rapport de la quantité d'énergie réellement fournie sur le maximum théorique qui pourrait être obtenu si le système pouvait fonctionner à plein régime pendant la même durée.