Die Lebenszyklusanalyse ist eine Methode, die Emissionen eines gewissen Vorgangs oder Produkts zu beschreiben. Die Methode basiert auf dem Prinzip, dass die von Fahrzeugen, Kraftwerken und Heizkesseln verursachten Emissionen, sowie die mit dem Bau der benötigten Kraftwerke oder die mit der Produktion und dem Transport der Brennstoffe assoziierten Emissionen in die Berechnung miteinbezogen werden. Verallgemeinert bedeutet dies, dass die Lebenszyklusanalyse es erlaubt, die zu sämtlichen Lebensstadien gehörenden Emissionen zu berücksichtigen (von der Wiege bis zur Bahre).